Die USA jagen Irans Schattenflotte – auf jedem Ozean

Seit Tagen blockieren amerikanische Kriegsschiffe die Ausfahrt iranischer Häfen. 23 Schiffe wurden bereits zurückgedrängt, bevor sie offene See erreichten. Das war die erste Phase. Was jetzt kommt, ist größer.

In den kommenden Tagen werden US-Streitkräfte damit beginnen, iranisch-verbundene Öltanker und Handelsschiffe in internationalen Gewässern zu entern und zu beschlagnahmen – nicht nur im Persischen Golf, sondern überall auf der Welt, wo diese Schiffe gerade fahren. General Dan Caine, Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs, formulierte es am Donnerstag im Pentagon ohne Umschweife: „Wir werden jedes iranisch-geflaggte Schiff oder jedes Schiff, das versucht, den Iran materiell zu unterstützen, aktiv verfolgen. Das schließt Dark-Fleet-Schiffe ein, die iranisches Öl transportieren.“

Die Dark Fleet – das sind jene Tanker, die ohne ordentliche Versicherung operieren, internationale Vorschriften umgehen und unter wechselnden oder falschen Flaggen fahren, um Sanktionen zu umgehen. Sie sind das Rückgrat des iranischen Ölexports. Caine sagte ausdrücklich, dass das US-Indo-Pacific Command an dieser Operation beteiligt sein wird. Das ist keine regionale Maßnahme mehr. Das ist ein globaler Zugriff.

Der Name dieser neuen Phase lautet „Economic Fury“. Das Trump-Programm zielt darauf ab, Iran an zwei Punkten gleichzeitig zu zwingen: die Straße von Hormus vollständig zu öffnen und beim Nuklearprogramm Zugeständnisse zu machen. Beides zusammen, nicht nacheinander. Weißes-Haus-Sprecherin Anna Kelly sagte, Trump sei zuversichtlich, dass die Seeblockade kombiniert mit „Economic Fury“ dabei helfen werde, einen Friedensvertrag zu ermöglichen.

Das Finanzministerium hat parallel die Sanktionsliste ausgeweitet. Neu darauf stehen Schiffe, Unternehmen und Einzelpersonen aus dem Netzwerk von Mohammad Hossein Shamkhani – Sohn von Ali Shamkhani, einem der engsten Sicherheitsberater des getöteten Obersten Führers Ali Khamenei, der beim israelischen Luftangriff Ende Februar ums Leben kam. Finanzminister Scott Bessent nannte ihn namentlich. Zu diesen neu sanktionierten Zielen kommen Hunderte bereits sanktionierter iranisch-verbundener Schiffe, die nun als konkrete Enterungsziele in Frage kommen.

Die strafrechtliche Dimension läuft parallel. Der kommissarische Generalstaatsanwalt Todd Blanche hat angekündigt, jeden zu verfolgen, der sanktioniertes iranisches Öl kauft oder verkauft. Die Staatsanwaltschaft des District of Columbia unter Jeanine Pirro arbeitet mit ihrer Threat Finance Unit an Beschlagnahmevorlagen für Schiffe. Pirros Büro war bereits der Motor hinter den Schiffsbeschlagnahmungen gegen Venezuela – Tanker wurden damals im Atlantik und im Indischen Ozean abgefangen. Das Verteidigungsministerium arbeitete dabei eng mit dem Justizministerium und der US-Küstenwache zusammen. Dieser Mechanismus, einmal erprobt, wird jetzt auf Iran übertragen – in bedeutend größerem Maßstab.

Die Trump-Administration verfolgt gleichzeitig drei Ansätze auf See – die Blockade vor iranischen Häfen, die mögliche Beschlagnahme von Dark-Fleet-Schiffen in anderen Teilen der Welt, und die Unterbindung von Schmuggelware wie Raketenteilen. „Wenn man Iran unter maximalen Druck setzen will, setzt man jede einzelne verfügbare rechtliche Befugnis ein“.

Hinter dieser Strategie steckt aber noch ein anderer Adressat, den man in Washington nicht laut nennt. Der weitaus größte Teil von Irans rund 1,6 Millionen Barrel Rohölexport täglich geht nach China – gekauft von kleinen, unabhängigen Raffinerien, sogenannten Teapot-Raffinerien. China hat in den vergangenen Monaten seine strategischen Vorräte aufgestockt, um sich gegen Versorgungsunterbrechungen durch den Konflikt zu wappnen. Caines öffentliche Aussage über die Dark Fleet war, wie ein amerikanischer Regierungsvertreter bestätigte, bewusst auch als Warnung an Peking gemeint. Wer iranisches Öl kauft, riskiert, dass das Schiff, das es transportiert, irgendwo auf einem Ozean von der US-Marine aufgebracht wird.

Bodentruppen stehen in diesen Überlegungen kaum zur Debatte. Zu hoch die Kosten, zu unpopulär in der amerikanischen Öffentlichkeit. Verteidigungsminister Pete Hegseth sagte zwar, US-Streitkräfte seien „maximal positioniert“, um Operationen bei Bedarf wieder aufzunehmen, und nannte iranische Kraftwerke als mögliches Ziel. Aber intern weiß man, was ein solcher Angriff auslösen könnte – Iran würde wahrscheinlich Energieinfrastruktur in Saudi-Arabien und anderen arabischen Verbündeten der USA ins Visier nehmen. Also bleibt der wirtschaftliche Druck das bevorzugte Werkzeug, solange die Verhandlungen noch laufen.

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Und diese Verhandlungen stehen auf wackligem Boden. Die Gespräche der letzten Woche in Pakistan endeten ohne Ergebnis. Ein neuer Verhandlungstermin ist noch nicht angesetzt. Trump behauptete am Freitag, Iran habe bereits zugestimmt, seinen Bestand an hoch angereichertem Uran an die USA zu übergeben. Iran dementierte das sofort. Was tatsächlich verhandelt wird – wie lange Iran auf Urananreicherung verzichtet, ob und wann eingefrorene Gelder freigegeben werden, in welcher Reihenfolge Schritte passieren sollen – bleibt im Unklaren. Der Waffenstillstand läuft nächste Woche aus.

Das Bild zeigt eine Seekarte der Straße von Hormus mit den festgelegten Schifffahrtsrouten. Die orange markierten Korridore sind die offiziellen Verkehrswege für große Schiffe, getrennt nach Ein- und Ausfahrt – vergleichbar mit Fahrspuren auf einer Autobahn. Der Schiffsverkehr wird hier bewusst gebündelt, weil die Passage sehr eng ist und zu den wichtigsten Handelsrouten der Welt gehört.

Die Punkte A bis D mit Koordinaten markieren einen genau definierten Abschnitt innerhalb dieser Route. Solche Referenzpunkte dienen der Orientierung und Überwachung – sowohl zivil als auch militärisch. Schiffe bewegen sich normalerweise strikt innerhalb dieser vorgegebenen Korridore.

Der rot markierte Bereich („Hazardous Area“) kennzeichnet eine Gefahrenzone. Das kann auf militärische Aktivitäten, mögliche Minen, Übungen oder andere Risiken hinweisen. In solchen Zonen ist besondere Vorsicht erforderlich oder die Durchfahrt wird zeitweise eingeschränkt.

Iran rüstet sich für alle Möglichkeiten. Tausende Raketen mittlerer und kurzer Reichweite sind noch verfügbar, die Abschussvorrichtungen werden aus unterirdischen Lagern zurückgeholt. Die USA behaupten, die iranische Rüstungsindustrie sei so schwer getroffen worden, dass schnelle Nachproduktion nicht möglich sei. Parlamentspräsident Mohammad Bagher Ghalibaf sagte in seiner Rede an die Nation am Samstag, Iran habe den militärischen Rückstand gegenüber den USA durch Strategie und asymmetrische Kriegsführung ausgeglichen – und werde bei jedem Fehler der Gegenseite mit voller Kraft antworten.

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Auf der Straße von Hormus wurden am Samstag zwei indisch-geflaggte Schiffe unter Beschuss genommen. Einen Tag zuvor hatte Irans Außenminister erklärt, die Meerenge sei vollständig offen. Indien bestellte den iranischen Botschafter ein. Die Revolutionsgarde erklärte die Meerenge erneut für geschlossen, bis die US-Blockade aufgehoben wird.

Irgendwo auf den Weltmeeren fahren gerade Tanker ohne sichtbare Flagge. Und amerikanische Schiffe folgen ihnen.