Provo, Utah (KB) – Um 3 Uhr in der Nacht stellte sich Billie aus Salt Lake City vor das Vierte Bezirksgericht in Provo. Sie war die Sechzehnte in der Reihe, und es gab 14 Plätze. An den Tagen zuvor hatte sie es immer wieder versucht, einmal war sie hineingekommen. Diesmal blieb sie die ganze Nacht, gut 12 Stunden, und am Freitagmorgen bekam sie das rosafarbene Armband, das zu einem Sitz berechtigt. Wer verstehen will, was dieser Prozess mit den Menschen macht, muss bei dieser Frau beginnen, die eine Nacht auf dem Asphalt verbrachte, um dabei zu sein.
Nicht alle kamen hinein. Tiani Shoemaker fuhr eine Stunde aus Salt Lake City heran, im Gepäck eine Mütze mit der Aufschrift „Liebe wie eine Mutter“ und ein Zettel für Kathryn Kirk, die Mutter des Getöteten. Die ganze Welt leide unter dem Verlust ihres Sohnes, wollte sie ihr schreiben. Der Sicherheitsdienst wies sie ab. Die Eltern des Getöteten, Robert und Kathryn Kirk, waren an jedem der fünf Tage im Saal.
Der Sicherheitsdirektor der Gerichte Utahs, Chris Palmer, trat vor die Wartenden und bat sie, die Eltern nicht anzustarren, weder die von Charlie Kirk noch die von Tyler Robinson. Diese Menschen kämen hierher, um Gerechtigkeit zu suchen, und müssten sich nicht wie unter einem Vergrößerungsglas fühlen. Ein Zuschauer bestätigte später, man sei respektvoll geblieben; vorn habe die Familie Robinson gesessen, hinter ihm die Familie Kirk.
Kaum war die Sitzung eröffnet, verlangte der Verteidiger Richard Novak eine Strafe. Am Vortag sei ein Beweisstück, das nicht in die Übertragung gehörte, für einen Moment auf dem Bild erschienen: die Abbildung einer schriftlichen Verständigung zwischen Robinson und seinem damaligen Mitbewohner und Partner. Das Bild sei nun in der Welt, für immer, es lasse sich sogar als Abzug kaufen. Zum zweiten Mal sei eine Anordnung des Gerichts verletzt worden, und zweimal sei genug. Er wolle die Kameras für den Rest der Anhörung und für den 1. September aus dem Saal haben.
Der Anwalt der Medienunternehmen und Journalisten hielt dagegen, eine solche Übertragung sei ein Zusammenspiel. Gewöhnlich werde angekündigt, wenn ein Beweisstück auf dem Schirm erscheine, damit die Kamerafrau wegschwenken könne. Diesmal hätten die Ankläger das Stück ohne Vorwarnung gezeigt. Die Kamerafrau habe binnen etwa 2 Sekunden begriffen und die Kamera weggeführt. Auch der Ankläger räumte ein, das Bild hätte nicht erscheinen dürfen; der Wortlaut der Nachricht aber sei längst öffentlich, er stehe seit Monaten in einem Durchsuchungsbeschluss und sei im Lauf der Anhörung vollständig zu Protokoll gelesen worden. Gezeigt worden sei gestern nicht die ganze Notiz.
Richter Tony Graf zog sich zurück, um die Aufzeichnung zu prüfen. Danach hielt er fest, die Kamerafrau habe den Fehler zuerst bemerkt, etwa 14 Sekunden bevor er selbst ihn sah und das Stück entfernen ließ. Das Bild sei 3 Sekunden zu sehen gewesen. Die Befolgung gerichtlicher Anordnungen sei unverzichtbar, sagte er, und der Schutz der verfassungsmäßigen Rechte des Angeklagten Robinson wie der Witwe Erika Kirk habe Vorrang. Zugleich zähle die Offenheit gegenüber der Öffentlichkeit. Die Kamera dürfe bleiben, an diesem Tag jedoch kein Beweisstück aufzeichnen; der Ton indes dürfe die Erörterung darüber festhalten. Über die Kameras am 1. September entschied er noch nicht. Hier zeigt sich die eigentliche Schwierigkeit dieses Verfahrens, und sie ist keine des Rechts allein. Ein Bild, einmal gesendet, kehrt nicht zurück. Der Richter kann anordnen, was er will, die 3 Sekunden bleiben in der Welt. Er verwaltet eine Offenheit, die er nicht mehr einholen kann, und muss dennoch so tun, als ließe sie sich noch begrenzen.
Dann rief die Verteidigung ihre letzte Zeugin auf, Caitlin Oliver, forensische Biologin und Leiterin der Abteilung für Erbsubstanz bei der Waffenbehörde. Noch bevor sie sprach, versuchten die Ankläger, ihre Aussage zu verhindern. Die Beweislage sei erdrückend und für die Verteidigung verheerend, sagte der Ankläger Gurnander; wozu also eine lange und weitschweifige Vernehmung? Schon am Vortag hatten sie das Gericht gebeten, die Ausführlichkeit der Verteidigung zu zügeln. Graf aber wollte die Zeugin hören.
Am 12. September 2025 war Oliver dem Fall zugewiesen worden. Sie untersuchte ein Handtuch und das Gewehr aus dem Waldstück nahe dem Hochschulgelände, dazu das Gerät, mit dem der Mitbewohner zufolge Sprüche auf die Patronen graviert worden seien. Ihr Labor arbeite mit Wahrscheinlichkeitsverhältnissen, erklärte sie, und schließe nie mit letzter Bestimmtheit, dass die Erbsubstanz einer Person auf einem Gegenstand liege. Man könne also, fragte Novak, keine Schlagzeile in die Welt setzen wie „Robinsons DNS auf diesem Gegenstand gefunden“? Richtig, sagte sie.
Mit forensischen Spuren lasse sich nichts zu 100 Prozent behaupten, darum spreche man in Wahrscheinlichkeiten. Woher eine Spur stamme und wann sie hingelangt sei, könne sie nicht sagen. Manche Proben würden bei der Untersuchung aufgebraucht. An einigen fand sie Abbau, wie ihn zahllose Umwelteinflüsse bewirken. Sie prüfte auch die Erbsubstanz des Mitbewohners und die von Matthew Robinson, dem Vater. Für dessen Spur fand sie an einem Teil des Gewehrs einen Hinweis, wohl weil er zum Haushalt gehöre; das mache ihn zu keinem Verdächtigen, denn Erbsubstanz lasse sich übertragen. Für die Spur des Mitbewohners fand sie einen Hinweis an Knöpfen und anderen Teilen des Graviergeräts. Ein neueres Verfahren der Sequenzierung nutze ihre Behörde nicht. Eine sprachliche Skala für ihre Ergebnisse führe man nicht, weil sie das Urteil ins Ungefähre ziehe.
Im Kreuzverhör wendete der Ankläger McBride die Sache. Das Labor sei anerkannt, ein Dritter prüfe es von außen. Wo am Gewehr sie einen Hinweis auf Robinsons Spur gefunden habe, fragte er, und sie zählte auf: am Schaft und am Griff, an der Schulterstütze, am Abzug und am Abzugsbügel, am Verschluss, am Vorderschaft, am Lauf, am Zielgerät, an der Schutzseite des Gehäuses, an einer Patronenhülse und an zwei Patronen. Die Spuren am Gewehr seien mindestens eine Billion Mal wahrscheinlicher, wenn sie von Robinson stammten, als wenn sie von einem anderen kämen; die Aussicht, dass sie einem Fremden gehörten, liege unter 1 zu einer Billion. Wahrscheinlicher um denselben Faktor sei, dass die Spur von Robinson und einer weiteren, mit ihm nicht verwandten Person herrühre als von zwei unbekannten, nicht verwandten Menschen. In der Rückfrage kehrte Novak zu den Zeichen des Abbaus zurück und fragte, ob auch andere die Spur beigetragen haben könnten. Das sei möglich, sagte sie.
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Hier liegt das stille Zentrum des Tages. Blaise Pascal, der die Rechnung mit dem Wahrscheinlichen begründete, wusste, dass dem Menschen die Gewissheit selten vergönnt ist und er dennoch handeln muss. Zwischen dem Nichts und dem Unendlichen, schrieb er, ist unser Ort, und wir kennen weder das eine noch das andere ganz. Eine Billion zu eins ist eine gewaltige Zahl, und doch ist sie keine Eins. Die Verteidigung baut ihre Hoffnung genau in diesen Spalt: dass Wahrscheinlichkeit nie ganz zur Sicherheit werde. Die Wissenschaftlerin sagt beides ehrlich, das erdrückende Verhältnis und die Grenze jeder Zahl. Der Streit dieses Prozesses wird sein, ob ein hinreichender Verdacht eine Eins verlangt oder ob ihm eine Billion zu eins genügt.
Robinson entschied, in der Anhörung nicht auszusagen. Die Verteidigung hatte keine weiteren Zeugen, die Anklage keine Erwiderung. Beide Seiten waren am Ende ihrer Beweise, und Graf vertagte auf den 1. September, wenn sie in insgesamt 4 Stunden ihre Schlussvorträge halten. Die lange Pause soll den Anwälten Zeit für ihre Schriftsätze geben. Erst danach entscheidet der Richter, ob es zum Hauptverfahren kommt.
Zuletzt ließ Graf auf Bitten der Familie eine bearbeitete, vergrößerte Fassung jener Überwachungsaufnahme im Saal zeigen, in rot markiert, die den Verdächtigen auf dem Dach zeige, von dem aus ein einziger Schuss Kirk in den Hals traf. Einen Unterschied zur eigentlichen Fassung konnten wir aber nicht erkennen. Die unbearbeitete Fassung war zuvor gelaufen. Im Saal war sie zu sehen, in der Übertragung nicht. Erika Kirk sah gebannt zu, wie die Gestalt über das Dach lief. Als sie sich am Rand des Daches in ein Kriechen fallen ließ, wandte die Witwe sich ab und umarmte die weinende Mutter des Getöteten. Sie hielten einander und blickten fort, bis das Bild fast zu Ende war. Es ist der Augenblick, in dem alle Zahlen schweigen. Eine Billion zu eins erklärt, wie die Spur auf den Abzug kam. Sie erklärt nicht, was es heißt, den letzten Weg des Mannes zu sehen, mit dem man lebte.
Die Familie nannte die Anhörung danach einen wichtigen Schritt auf dem Weg zur Gerechtigkeit für Charlie. So schwer diese Tage gewesen seien, tröste es sie, dass die Welt das erdrückende Ausmaß der Beweise gesehen habe. Nichts werde den Verlust je ungeschehen machen; sie bäten darum, dass die Wahrheit weiter gehört werde, in einem Verfahren, das gerecht und offen sei und sich an die Tatsachen halte. Ihr Anwalt Jeffrey Neiman verließ das Gericht, ohne Fragen zu beantworten.
Ein republikanischer Senator, Mike Lee, der am Vortag mit einem Einflüsterer vom rechten Rand im Saal gewesen war, nannte die Beweise vernichtend. Sie enthielten mehrere Geständnisse des Angeklagten, er habe Kirk getötet, es lange im Einzelnen geplant und an einer Stelle eingeräumt, aus Hass gehandelt zu haben.
Am 1. September also sieht man sich wieder, für die Schlussvorträge und die 4 Stunden, die ihnen zugemessen sind. Dass es zur Hauptverhandlung kommt, bezweifelt nach dieser Woche im Ernst niemand mehr; die Frage ist längst nicht mehr, ob, sondern nur, wie lange der Weg dorthin noch dauert. Ein Sommer liegt dazwischen, in dem Aktenpapier die Stelle der Zeugen einnimmt. Und wenn der Herbst beginnt, wird das Gericht das aussprechen, was es im Grunde schon weiß.
Es bleibt der Abstand, den Pascal kannte. Der Senator spricht von Gewissheit, die Wissenschaftlerin von einer Billion zu eins. Zwischen beidem liegt der ganze Rechtsstaat.
Fortsetzung folgt …
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