„Die falsche Seite“ oder: Wie Trump seine Leute verblödet

JD Vance stand in einer Fabrikhalle in Des Moines, wollte über Landwirtschaft, Ethanol und den Wahlkampf von Zach Nunn sprechen – und verlor plötzlich komplett den Faden. Vor laufenden Kameras stockte der US-Vizepräsident mitten im Satz, blickte auf seine Unterlagen und brachte mehrere Sekunden lang keinen Namen heraus. „Wenn ich Iowa-Farmer sehe, die E-15 auf den Markt bringen müssen, was ist, ähh… was ist, ähh…“, sagte Vance, bevor eine lange Pause folgte. Dann wandte er sich an den republikanischen Abgeordneten Zach Nunn und sagte offen: „Zach, du musst mir mit ihrem Namen helfen. Ich habe meine Seite verloren.“ Erst nach hektischem Blättern fand Vance den Namen der demokratischen Senatorin Sarah Trone Garriott wieder. „Okay. Alles klar. Da ist es. Ich bin auf der falschen Seite“, sagte er sichtbar unsicher.

Der Auftritt löste in Washington sofort neue Diskussionen über die öffentlichen Auftritte der Trump-Regierung aus. Denn genau solche Momente kannte man zuletzt vor allem von Donald Trump selbst. Der 79-jährige Präsident hatte erst Ende März im Oval Office einen ähnlichen Aussetzer gezeigt, als er aus handgeschriebenen Notizen vorlas und plötzlich an einzelnen Wörtern scheiterte. Während einer Erklärung über den Baustopp für den geplanten 400-Millionen-Dollar-Ballsaal des Weißen Hauses stockte Trump mitten im Satz, starrte auf seine Unterlagen und fragte irritiert: „Was ist das? Zu…“. Erst Sekunden später fiel ihm das Wort wieder ein. Kurz darauf kämpfte er erneut sichtbar mit einfachen Begriffen, als er über kugelsicheres Glas sprach und mehrfach „graph“, „grass“ und schließlich „glass“ durcheinanderbrachte.

Im Weißen Haus wurde seit Monaten beobachtet, wie stark sich führende Republikaner sprachlich und rhetorisch an Trump angepasst hatten. Besonders JD Vance galt dabei als einer der Politiker, die den Stil des Präsidenten fast vollständig übernommen hatten. Der ehemalige Senator aus Ohio war einst scharfer Kritiker Trumps gewesen und hatte ihn Jahre zuvor als Gefahr für die Vereinigten Staaten bezeichnet. Später verteidigte er nahezu jede Linie der Regierung öffentlich und wurde zu einer der wichtigsten Figuren im Machtkampf um die republikanische Nachfolge für 2028. Hinter den Kulissen konkurrierte Vance dabei offen mit Außenminister Marco Rubio um Trumps Unterstützung für die nächste Präsidentschaftswahl.

Gerade deshalb sorgte der Vorfall aus Iowa für Aufmerksamkeit. Vance ist erst 41 Jahre alt und sollte eigentlich das Gegenbild zu einem Präsidenten darstellen, der immer häufiger durch wirre Abschweifungen, Gedächtnisprobleme und sprachliche Aussetzer auffiel. Stattdessen erinnerte der Auftritt viele Beobachter genau an diese Szenen. Während die Kameras liefen, blätterte der Vizepräsident nervös in seinen Unterlagen, verlor den Zusammenhang seiner Rede und musste sich von Zach Nunn helfen lassen, um überhaupt weitermachen zu können.

2025 machten die amerikanischen Farmer einen Verlust von über 44 Milliarden Dollar. Eine einmalige Finanzspritze von 12 Milliarden Dollar wurde durch Trump als der heilige Gral verkauft. Danach meinte Trump, mehr bräuchte es nicht, die Farmer würden ja unter ihm gut verdienen. Diese Situation entstand noch ohne den Iran-Krieg. Die Selbstmordrate unter amerikanischen Farmern ist die höchste, die es jemals gab, besonders in Arkansas ist diese dramatisch.

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Die Regierung reagierte zunächst nicht auf Nachfragen zu dem Vorfall. Besonders brisant war der Zeitpunkt. Die Republikaner versuchten damals mit aller Kraft, Geschlossenheit und Kontrolle zu demonstrieren, während Donald Trump gleichzeitig immer häufiger mit öffentlichen Aussetzern Schlagzeilen machte. Nun geriet ausgerechnet sein möglicher politischer Erbe wegen eines beinahe identischen Moments selbst ins Zentrum der Debatte.