Im heißesten Sommer, an den sich das Land erinnert, gräbt man Anlagen in die Erde, die Flüsse trinken und Kraftwerke verheizen, nur um zu rechnen. Das Rechnen selbst gehört einer Handvoll Menschen. Draußen macht die Hitze das Atmen schwer, drinnen laufen die Rechenzentren für künstliche Intelligenz, und beide Feuer, das am Himmel und das in den Serverhallen, brennen aus derselben Quelle, nur verschieden verteilt.
Der Sommer 2026 trägt ohnehin genug Plagen. Schraubenwürmer fressen sich durch die Rinder des Südens, ein Parasit im verseuchten Gemüse treibt den Menschen die Eingeweide um. Rauch der Waldbrände liegt in der Luft, und Trumps illegaler Krieg gegen Iran hebt die Preise für Benzin und Brot. Über allem stehen Hitzewellen mit Rekordwerten, während der fossile Klimawandel ungebremst weiter heizt. In diese Glut hinein bauen sie die stromhungrigste Maschine, die je erdacht wurde, und Trump treibt den Ausbau mit Nachdruck.
Die Anlagen nehmen den Anwohnern das Wasser und den Schlaf, sie heben die Stromrechnung und lasten auf den Netzen. Neben einem solchen Bau zu wohnen heißt, einen Riesen aus dem eigenen Brunnen trinken zu sehen. Kein Wunder, dass die Antwort knapp ausfällt, „Auf keinen Fall“. Einer Gallup-Umfrage zufolge lehnen mehr als 70 Prozent den Bau in ihrer Nähe ab, quer durch alle Lager. Hinter der Sorge um die Umwelt steht eine größere, dass eine Klasse von Milliardären die Bedingungen einer Technik diktiert, die das Leben umwirft, während die arbeitenden Menschen zahlen.
Was die Technik anrichten wird, malt jeder anders. Die einen erhoffen Durchbrüche in Medizin und Wissenschaft, die anderen fürchten das Ende der Schulen und den Verlust von Millionen Stellen. Am äußersten Rand steht ein bewusstes digitales Kollektiv, das seine Schöpfer eines Tages auslöschen könnte, sobald es mit ihnen um Ressourcen ränge. Ob wir auf diese Singularität zusteuern oder nicht, die Gegenwart ist schon dunkel genug.
Das Unternehmen Palantir hilft der Einwanderungsbehörde ICE, Migranten zu überwachen und zu fassen. Es stützt die israelische Regierung im Gazastreifen und liefert dem Pentagon Zielsysteme für Waffen, die das US-Militär in Iran führt. Palantir-Chef Alex Karp schrieb ein Manifest, wonach die großen Technikfirmen die sittliche Pflicht hätten, den Westen zu verteidigen, auch mit KI-Waffen. Abgeordnete des britischen Parlaments nannten das eine Parodie auf einen RoboCop-Film und das Geschwafel eines Superschurken.
Selbst die harmlosen Anwendungen, von Chatbots bis zu selbstfahrenden Wagen, wachsen in einem Markt ohne demokratische Schranke. Diese KI-Oligarchie legt gewaltige Macht in wenige Hände, während die Technik das Leben umbaut und die Öffentlichkeit weder mitredet noch geschützt wird. Milliarden tragen inzwischen Teile der Wirtschaft, und derselbe Rausch treibt die Ungleichheit und sammelt das Vermögen bei immer weniger Leuten. Zusammen mit einer Zukunft wie aus einem Film von Paul Verhoeven sitzt die Beunruhigung tief. Eine Umfrage von Athena Insights aus dem Juli fand die Amerikaner fast 3-mal häufiger besorgt als begeistert, über die Parteien hinweg.
Der tiefere Bruch liegt eine Stufe darunter. Diese Maschinen ruhen auf dem gesammelten Wissen der Menschheit und der Arbeit von Millionen, deren Sätze und Bilder sie verschluckt haben. Was allen gehörte, wird eingezäunt und als Eigentum weniger wieder herausgegeben. So verwandelt sich das Denken einer Gattung in das Vermögen eines Klubs. Kein Diebstahl braucht so wenig Gewalt wie das Einzäunen von etwas, das niemandem und darum allen gehörte.
Die Eigentümer spüren den Boden schwanken. Karp, Mitgründer und Vorstandschef von Palantir Technologies, klagte kürzlich, es beginne bei den Milliardären, und jeder an seinem Tisch werde eine Vermögenssteuer zahlen, nur zur Strafe. Seine Furcht hat einen Grund. Nach Impact Research tragen 77 Prozent höhere Steuern für Milliardäre mit, nach Verasight sind mehr als 2 Drittel dafür, Vermögen von KI-Firmen zurückzuholen, wie es der Vermonter Senator Bernie Sanders vorschlägt. Sein Fonds soll den Amerikanern 50 Prozent der großen KI-Firmen sichern, zu Beginn geschätzte 7 Billionen Dollar, jährlich mehr als 1.000 Dollar für jeden Bürger. Auch Wohnen und Gesundheit ließen sich daraus tragen. Die Bildung käme hinzu.
Von vielen Seiten kommen Einwände. Manche fürchten, das öffentliche Wohl hinge dann am Gewinn der Unternehmen, andere warnen vor einem KI-Nationalismus, der die Leidtragenden jenseits der Grenzen übergeht. Der Gedanke aber trägt. Die KI ruhe auf dem Wissen der Menschheit und der Arbeit von Millionen, sagte Sanders, das Volk müsse sie verlangsamen können, damit sie der Menschheit nütze und nicht allein den Reichsten.
Von der Verstaatlichung bis zur vollen Demokratisierung wird längst darüber gestritten, ob die Technik uns weniger arbeiten und mehr vom Reichtum der Welt genießen ließe. Statt Flüchtlingslager zu bombardieren oder Nachbarn auszuspähen, könnte sie kürzere Wochen schenken, Zeit zum Tanzen und für ein Feuer mit Freunden. Der geradeste Hebel führt über die Baustellen selbst. In Großbritannien ziehen Demonstranten von den Büros von OpenAI, Microsoft zum Sitz von Meta und weiter zu Google DeepMind und verlangen eine Pause, bis Gesetze und Kontrolle greifen.
In den Vereinigten Staaten nimmt der Widerstand Gestalt an. Sanders und seine Kollegin Alexandria Ocasio-Cortez brachten im Kongress ein landesweites Baustopp-Gesetz ein, auf kommunaler und bundesstaatlicher Ebene entstehen ähnliche Regeln. Die New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul unterzeichnete im Juli als erste einen Stopp neuer Großanlagen für 1 Jahr, nach jahrelangem Kampf der Bürger. Vor den Zwischenwahlen tragen progressive Bewerber dieselbe Ansage. In Michigan verlangt der Senatskandidat Abdul El-Sayed öffentliches Eigentum an der KI. Kongressbewerber wie Claire Valdez in New York und Justin Pearson in Tennessee fordern eine Pause beim Neubau, ebenso Melat Kiros in Colorado, deren Heimatstadt Denver den Stopp für 1 Jahr bereits beschloss. Kiros, gestützt von den Democratic Socialists of America, benennt die Linie zwischen denen, die die Folgen tragen, und denen, die daran verdienen. Daher rühre die seltene Einigkeit über alle Lager, und wenigstens ein Mitspracherecht wollten die Menschen. Im besten Fall werde die Technik Arbeit und Energie umwälzen, im schlimmsten, so warnten Forscher und die Chefs der Branche selbst, könne sie zur Auslöschung führen. Größer, sagt sie, könnten die Einsätze kaum sein.
Geschrieben ist diese Zukunft noch nicht. Die Menschheit hat dieses Denken gebaut, und sie könnte es zurückfordern, mitten in der Krise, aus der sich eine Gelegenheit schlagen lässt.
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