Tyranny does not need a genius, it only needs opponents who look away. Donald Trump strings together impeachable offenses the way other people make grocery lists, and the Democratic leadership sits still. Even his megalomaniacal narcissism can probably barely believe this kind of luck. He reads their silence as permission to spend more than two more years grinding down the lives and livelihoods of millions.
It is cowardice, and I am calling it by name and office. Hakeem Jeffries manages defeat instead of attacking. Ninety percent of his own voters want impeachment, and he does not want to "get ahead of that discussion," a discussion his own people have already settled. His staff let it be known that they did not know how it would play politically. An opposition that wants to know the outcome before it fights is a spectator at the circus.
Jeffries in the House and Senator Chuck Schumer in the Senate have turned resistance into a sitting circle. They weigh polls where determination is called for and treat the Constitution like a risk best avoided. But a president tests every day how far he is allowed to go, and he finds no wall. Trump delivers the ammunition right to their door and laughs while doing it: "This is just the beginning." Nancy Pelosi, then Speaker of the U.S. House of Representatives, led two proceedings, both as gestures without conviction. In 2019, she put the extortion of Ukraine for investigations into Hunter Biden to a vote, even though she knew the necessary two-thirds majority in the Senate was not there, while leaving more clear-cut offenses untouched. In 2021, after the January 6 attack on the Capitol and the attempt to overturn the 2020 election, the same picture: impeachment in the House, acquittal by cowardly senators. In his second term came criminal indictments and a felony conviction. Women sued him in civil court over sexual misconduct. On January 20, 2025, Trump was already governing through unlawful executive orders, enforced with Elon Musk's notorious DOGE. Much of it amounted to high crimes and misdemeanors under the Constitution, and nobody with power drew the conclusion.
One man hit the mark. Texas Congressman Al Green brought a motion to impeach Trump directly to the House of Representatives on June 24, 2025, to explain to the country why Trump deserved a "You're fired." His own leadership pulled him back. At the same time, Trump called for the execution of six members of Congress who had reminded soldiers of their right to refuse unlawful orders. The more outrageous he becomes, the quieter the party that is supposed to confront him gets.
In Washington herrscht darum eine Ruhe, die wie Zustimmung aussieht. Die Nachrichtenmedien finden wenig zu vermelden, über die vielen Bürgerinitiativen für eine Amtsenthebung erfährt man kaum etwas, und die Welt hält ein ganzes Land für ergeben. Die führenden Leitartikler tragen die Anklage Woche für Woche zusammen und verlieren am Schluss das Wort Amtsenthebung wie einen Schlüsselbund. Sie schreiben über die Schäden an der Gesundheit der Amerikaner und über seine Eingriffe in die Wahlen, doch auf die Frage besorgter Leser, was denn zu tun sei, bleiben sie stumm. Ein zweiter Weg läge sogar bereit: Nach Abschnitt 4 des 25. Verfassungszusatzes könnte der Kongress selbst die Amtsunfähigkeit des Präsidenten feststellen. Und wo Abgeordnete selbst Anhörungen organisieren wollen, bremsen Jeffries und Schumer nach unseren Recherchen auch das.
Feigheit ist der älteste Verbündete der Macht, älter als jede Partei. Sie verlangt nichts, sie unterlässt nur, und das Unterlassen unterschreibt jede Vollmacht, die ein Herrscher sich nimmt. Die Beweise häufen sich Tag für Tag, die verweigerte Anhörung macht die Tat zur gemeinsamen Sache. Woher die Feigheit? Aus Angst vor Trumps Vergeltung, vermute ich, und aus der Überheblichkeit satter Umfragen, die glaubt, der November falle ihr von selbst zu, solange sie still das Geld von Lobbyorganisationen und aus den Unternehmen zählt. Ein paar Worte über die Lebenshaltungskosten, und bloß keine Zusage, an der man die Partei erkennen könnte. Womöglich auch die Sorge, Trump könne ihnen die eigenen verfassungswidrigen Kriege vorhalten. Jede dieser Erklärungen ist eine Ausrede mit Krawatte.
Was diese Stille kauft, zahlen andere. Trump darf Millionen im In- und Ausland schaden und die Abwehr von Klima- und Pandemiekatastrophen hintertreiben. Er hält erneuerbare Energien nieder und macht der fossilen Industrie den Hof. Seine Truppen überziehen die Städte, und mit Kindern verfährt er in ausgesuchter Härte. Das Leiden vieler wird zur Fußnote einer Partei, die ihre Kraft für den Spendenempfang aufspart. Wie tief er sich im Amt die Taschen füllt, bleibt unbeantwortet; Schätzungen nennen 1,1 Millionen Dollar je Arbeitsstunde. Richard Nixon jagten Demokraten und verängstigte Republikaner 1974 aus dem Amt, für weit weniger, als Trump in einer einzigen Woche anrichtet.
Die Feigheit vor Demokratiefeinden ist kein amerikanisches Problem
So muss man Rücktritte verlangen und an die Spitze der Demokraten endlich Leute mit Rückgrat stellen. Der treueste Verbündete dieses Tyrannen heißt Feigheit, und er sitzt in den eigenen Reihen der Opposition. Wir machen unaufhörlich weiter und lassen uns von diesem Regime nicht einschüchtern. Aufgedeckt wird, was aufzudecken ist. Demokratie ist die seriöse Form der Wehrhaftigkeit, Rechtspopulismus die schlimmste Form der Demokratiezerstörung. Und dieses Problem endet nicht an den Grenzen der USA: Auch in Deutschland zeigt sich, wie schnell Demokratie beschädigt wird, wenn ihre Gegner entschlossener auftreten als ihre Verteidiger. Vielleicht fangen heute in Sachsen-Anhalt noch mehr Menschen damit an: Sie geben ihr Kreuz der Demokratie und verweigern es den Faschisten.
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