Jensen Huang trug seine schwarzen Lederjacken wie andere Menschen ihre Orden. Der 63-Jährige ließ sich auf Reisen durch Asien von Bewunderern feiern, beherrschte die Sprache des technischen Fortschritts und verdiente mit dessen Versprechen Milliarden. Jetzt beraten 11 Verwaltungsratsmitglieder über seine Zukunft. Ausgerechnet der Mann, dessen Computerchips einen erheblichen Teil der weltweiten künstlichen Intelligenz antreiben, könnte über eine Beziehung zu einer Frau stürzen, die amerikanische Geheimdienste für eine chinesische Spionin halten. Und im Weißen Haus sitzt ein Präsident, der frühzeitig gewarnt worden war und seinem Freund trotzdem vertraute.
Am späten Mittwochabend, dem 11. November, trat der Verwaltungsrat des amerikanischen Chipherstellers Nvidia zusammen, um über eine mögliche Entlassung Huangs zu beraten. Wenige Tage zuvor hatte das Gremium seinem langjährigen Vorstandsvorsitzenden noch ausdrücklich das Vertrauen ausgesprochen. Inzwischen stehen zwei außereheliche Beziehungen im Raum. Eine führte zu Alice Huang, auch Huang Le genannt, einer Geschäftsfrau mit Verbindungen zum in Singapur ansässigen Technologieunternehmen Megaspeed International. Die andere betraf Kimberly Powell, die bei Nvidia den Gesundheitsbereich verantwortet und Huang unterstellt war. Die zweite Beziehung wurde durch Aussagen von fünf früheren oder gegenwärtigen Mitarbeitern bekannt. Für einen Mann, dessen Stellung im Unternehmen über Jahrzehnte nahezu unangreifbar erschien, sind plötzlich selbst die eigenen Direktoren ein Risiko geworden.
Die erste Affäre hatte Huang am Sonntag in einer Nachricht an seine Mitarbeiter eingeräumt. Er sei seiner Frau untreu gewesen, habe seine Familie verletzt und übernehme dafür die volle Verantwortung. Einzelheiten der Beziehung nannte er nicht. Nvidia leitete eine unabhängige Untersuchung ein, die klären soll, ob sein Vorstandsvorsitzender Ziel einer ausländischen Geheimdienstoperation geworden ist. Die amerikanische Bundespolizei FBI beschäftigt sich ebenfalls mit dem Vorgang. Aus einer privaten Angelegenheit ist eine Frage der nationalen Sicherheit geworden, deren mögliche Folgen inzwischen auch das Unternehmen selbst bedrohen.
Alice Huang hatte zuvor im Fernsehen und im Finanzwesen gearbeitet. 2023 wechselte sie zu Megaspeed, kurz nachdem die Regierung von Joe Biden den Export besonders leistungsfähiger Nvidia-Chips nach China eingeschränkt hatte. Im folgenden Jahr kaufte das Unternehmen große Mengen dieser Bauteile. Ein Teil wurde in Rechenzentren in Malaysia und Indonesien installiert. Amerikanische Behörden untersuchten, ob weitere Lieferungen nach China gelangt sein könnten. Dabei wuchs der Verdacht, Alice Huang habe Informationen an Peking weitergegeben und bei der Beschaffung amerikanischer Hochleistungschips geholfen. Die chinesische Regierung weist die Spionagevorwürfe zurück und bezeichnet sie als Verleumdung.
Nvidia hatte Megaspeed zunächst verteidigt. Ein Unternehmenssprecher erklärte 2025, es gebe keine Beweise für Schmuggel. Die zuständige Abteilung habe den Geschäftspartner überprüft und festgestellt, dass dieser vollständig einer außerhalb Chinas ansässigen Gesellschaft gehöre und keine chinesischen Anteilseigner habe. Noch Ende Oktober bezeichnete derselbe Sprecher die Kontakte zwischen Jensen Huang und Alice Huang als gewöhnliche geschäftliche Begegnungen. Dann gestand der Vorstandsvorsitzende seine Untreue. Wie viel seine Mitarbeiter zu diesem Zeitpunkt wussten, gehört nun zu den Fragen, deren Antworten erhebliche rechtliche Folgen haben könnten.
Besonders unangenehm wird die Angelegenheit für Donald Trump. Huang gehört seit mindestens 2025 zu seinen engsten Verbündeten in der amerikanischen Technologiebranche. Er unterstützte die Politik des Präsidenten öffentlich und wurde zu einem einflussreichen Berater in Fragen künstlicher Intelligenz. Im Oktober 2025 spendete Nvidia 25 Millionen Dollar für den Umbau des Ostflügels des Weißen Hauses. Wenige Wochen später erlaubte Trump den Verkauf leistungsfähiger H200-Chips nach China und lockerte damit Beschränkungen seines Vorgängers. Der zeitliche Zusammenhang allein belegt keine Gegenleistung. Die politische Nähe war allerdings längst so groß, dass Huang direkten Zugang zum Präsidenten hatte. Im Dezember 2025 erschien sein vollständiger Name auf Trumps Telefon, als ein Reporter auf das Gerät blickte.
Im Mai 2026 begleitete Huang den Präsidenten auf einer Staatsreise nach Peking. Trump hatte ihn kurzfristig eingeladen, woraufhin der Nvidia-Chef in Alaska in die Präsidentenmaschine stieg. Zuvor war innerhalb der amerikanischen Regierung ein streng geheimes Memorandum verteilt worden. Das unter Aufsicht von Außenminister Marco Rubio erstellte Dokument warnte führende Regierungsvertreter vor Huangs enger Beziehung zu einer mutmaßlichen chinesischen Geheimdienstmitarbeiterin. Dennoch nahm der Präsident ihn mit nach China. Die Frage, welche Erkenntnisse Trump vorlagen und weshalb er keine Konsequenzen zog, reicht inzwischen weit über das Privatleben eines Unternehmers hinaus.
Am Sonntag verteidigte Trump Huang öffentlich als ehrenhaften Mann. Am Montag berichtete er von einem persönlichen Gespräch. Huang habe versichert, er habe keine Ahnung gehabt, dass die Frau eine Spionin sei. „I really believe him“, erklärte Trump. Er glaube ihm wirklich. Zugleich bestätigte der Präsident, dass das FBI den Vorgang untersuche. Er sei überzeugt, Huang werde die Angelegenheit gut überstehen. Das Vertrauen des Präsidenten steht damit öffentlich neben der Warnung seiner eigenen Sicherheitsbehörden. Beides passt nur schwer zusammen.
Im Kongress wächst der Druck. Die demokratischen Senatoren Elizabeth Warren und Chris Coons verlangen Aufklärung über mögliche Gefahren für die nationale Sicherheit. Coons fordert eine Untersuchung der Beziehungen zwischen Huang, Nvidia und der Trump-Regierung. Auch Republikaner haben Fragen. Der Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses im Repräsentantenhaus, Brian Mast, verlangte gemeinsam mit zwei weiteren Abgeordneten bereits am 4. November eine vertrauliche Anhörung. Mast erwägt eine Vorladung, sollte Huang nicht freiwillig erscheinen. Den Vorschlag, stattdessen Nvidias obersten Unternehmensjuristen zu schicken, halten Abgeordnete für unzureichend.
Die demokratischen Abgeordneten Gabe Amo, Gregory Meeks und Sydney Kamlager-Dove verlangen von Handelsminister Howard Lutnick Antworten bis zum 1. Dezember. Sie wollen erfahren, ob führende Mitarbeiter seines Ministeriums über die Erkenntnisse der Geheimdienste zu Alice Huang informiert waren. Zugleich fordern sie einen Stopp der Ausfuhr fortschrittlicher Chips nach China. Hakeem Jeffries, der als möglicher nächster Vorsitzender des Repräsentantenhauses gilt, verlangt ebenfalls zusätzliche Informationen. Die Affäre trifft damit eine Regierung, deren Umgang mit hochsensibler Technologie bereits zuvor umstritten war.
Jensen Huang mit seiner Ehefrau Lori, geborene Lori Mills. Die beiden sind seit 1985 verheiratet, also seit 41 Jahren. Sie lernten sich um 1980 während ihres Elektrotechnikstudiums an der Oregon State University kennen. Gemeinsam haben sie zwei Kinder, Madison und Spencer, die beide bei Nvidia arbeiten.
An der Börse werden solche Fragen in Dollar beantwortet. Bereits bis Dienstag hatte Nvidia mehr als zehn Prozent seines Börsenwertes verloren. Huangs persönlicher Anteil war um über 17 Milliarden Dollar geschrumpft. Die rund 870 Millionen Aktien, die er und seine Familienstiftungen halten, waren dennoch etwa 145 Milliarden Dollar wert. Als die Nachricht über die mögliche Entlassung bekannt wurde, fiel die Aktie am Mittwoch nachbörslich um weitere acht Prozent. Rund 600 Milliarden Dollar Börsenwert standen innerhalb einer Woche auf dem Spiel. Das ist eine ungewöhnliche Rechnung für ein Unternehmen, dessen Zukunft so eng mit dem Namen eines einzelnen Menschen verbunden ist.
Huang gründete Nvidia 1993. Heute hält er etwa 3,6 Prozent der Aktien, führt Dutzende Mitarbeiter unmittelbar und hat keinen erkennbaren Nachfolger aufgebaut. Finanzchefin Colette Kress wird als mögliche Übergangslösung gehandelt. Der Leiter des Rechenzentrumsbereichs, Ian Buck, gilt ebenfalls als Kandidat. Der Verwaltungsrat kann Huang mit einfacher Mehrheit abberufen, auch ohne Pflichtverletzung. Schon am 17. November soll Nvidia seine nächsten Geschäftszahlen vorlegen. Der Zeitpunkt könnte für einen Machtwechsel kaum heikler sein.
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