159 Schiffe, die es nie gab. Versenkt von einem Präsidenten, der nicht mehr weiß, welches Land er meint, und die Ukraine für besiegt erklärt

Donald Trump erklärt die Ukraine für militärisch besiegt und liefert als Beweis 159 versunkene Schiffe. Dieselbe Zahl, die er Tage zuvor schon einmal benutzt hat. Damals galt sie dem Iran. Jetzt wandert sie von einem Krieg in den nächsten, als wäre die Welt eine Schublade voller austauschbarer Feinde. Trump sitzt vor den Mikrofonen der Journalisten und sagt, die Ukraine sei militärisch besiegt. Man wisse das nur nicht, wenn man die „Fake News“ lese. Sie hätten 159 Schiffe gehabt. Alle 159 lägen jetzt unter Wasser. Alle Flugzeuge seien abgeschossen. So sieht das aus, sagt er, wenn ein Land verloren hat.

Das Problem an diesem Satz ist nicht die politische Richtung. Das Problem ist, dass die Ukraine nie 159 Kriegsschiffe besessen hat. Niemals. Das Land hat einen kleinen Schwarzmeer-Bestand, der seit 2014 ohnehin reduziert ist. 159 Schiffe wären eine Marine, von der die Ukraine nicht einmal träumen würde.

Die Zahl gehört woandershin. Trump hat sie selbst in den Tagen davor benutzt – im Zusammenhang mit dem Iran. Damals erklärte er, die US-Marine habe 159 iranische Schiffe in der Straße von Hormus zerstört. Jetzt versenkt er dieselben Schiffe ein zweites Mal, nur eben unter falscher Flagge.

Es ist nicht das erste Mal, dass ein Präsident lügt. Aber es ist das erste Mal, dass ein Präsident nicht mehr weiß, wem er gerade welche Lüge zuordnet. Man muss sich das vorstellen. Ein Mann, der die mächtigste Armee der Welt befehligt, sitzt vor Journalisten und Verbündeten und verwechselt zwei Kriege miteinander. Nicht in einem privaten Telefonat. Sondern in einer offiziellen Medienkonferenz, in der er erklärt, wie der Krieg in der Ukraine angeblich zu Ende gegangen sei. Mit Argumenten, die zu einem ganz anderen Land gehören.

Trump sagt im selben Atemzug, der Krieg in der Ukraine und die Auseinandersetzung mit dem Iran könnten „ungefähr im selben Zeitraum“ enden. Welcher zuerst, das wisse er nicht. Vielleicht hätten sie ähnliche Fristen. Es klingt, als spräche er über zwei Lieferungen, die er bestellt hat und auf die er wartet. Nicht über Länder. Nicht über Menschen. Nicht über Tote.

Am selben Tag hatte Trump anderthalb Stunden mit Wladimir Putin telefoniert. Das Gespräch sei in „freundlichem und geschäftlichem Format“ verlaufen, sagte der russische Präsidentenberater Juri Uschakow. Putin habe sich bereit erklärt, einen Waffenstillstand für den 9. Mai zu verkünden, den Tag des sowjetischen Sieges über Hitler. Trump nennt es eine „kleine Waffenruhe“. Er glaubt, Putin sei für einen Deal offen, doch „manche Leute“ hätten es ihm schwer gemacht. Welche Leute, sagt Trump nicht. In früheren Aussagen hatte er Selenskyj als das Haupthindernis bezeichnet.

Ein Präsident, der die Schiffe seines eigenen Krieges nicht mehr von denen eines anderen unterscheiden kann, verhandelt also gerade über das Schicksal eines Landes, dessen Marine er gerade erfunden hat.

Die ukrainischen Medien glauben Trump kein Wort. Auch in Russland selbst räumen viele Telegram-Kanäle ein, dass der Präsident wohl die Länder verwechselt habe. Selbst der prorussische Kommentator Oleg Zarjow schreibt, dem Kontext nach habe Trump vom Iran gesprochen, weil dort die Schiffe versenkt worden seien. Wenn die russische Propaganda die eigenen Talking Points korrigieren muss, dann ist etwas außer Kontrolle geraten.

Was sich hier zeigt, ist mehr als ein Versprecher. Versprecher korrigiert man. Trump korrigiert nicht. Er bleibt bei seiner Aussage. Die Ukraine sei besiegt, die Schiffe lägen unter Wasser, die Flugzeuge seien abgeschossen. Niemand widerspricht ihm im Raum. Niemand hebt die Hand und sagt, Herr Präsident, das gehört in eine andere Akte. Die Korrektur findet nicht statt. Die Lüge bleibt stehen, weil sie laut genug gesagt wurde. Das ist die eigentliche Geschichte. Nicht, dass ein 79-jähriger Mann Länder verwechselt. Das passiert auch besseren Geistern. Sondern dass das System um ihn herum eingerichtet ist, jede Verwechslung zur Wahrheit zu machen. Trump sagt etwas. Es wird übertragen. Es wird zitiert. Es wird Politik. Und morgen sagt er etwas anderes, das wieder Politik wird, auch wenn es das Gegenteil von gestern ist.

Die Ukraine kämpft seit über vier Jahren. Sie hat Gebiete verloren, Menschen verloren, ganze Städte verloren. Sie hat aber keine Marine von 159 Schiffen verloren, weil sie nie eine hatte. Was Trump beschreibt, ist nicht die militärische Lage in der Ukraine. Es ist sein eigener Kopf, in dem die Karten verrutscht sind und in dem zwei Kriege zu einem einzigen Bild verschwommen sind, das er dann den Reportern zeigt.

Und während er dort steht und Schiffe versenkt, die niemand jemals gebaut hat, telefoniert er mit dem Mann, der den echten Krieg führt. Sie sprechen anderthalb Stunden. Sie sind sich einig, dass Selenskyj ein Hindernis sei. Sie planen eine Waffenruhe rund um den 9. Mai. Sie tun es, während die Welt sich fragt, ob der amerikanische Präsident noch weiß, in welchem Krieg er sich befindet.

Das ist ein Notfall. Und niemand wählt den Notruf, weil der Mann, der ihn wählen müsste, selbst der Notfall ist.

Die 159 Schiffe sind nicht die Geschichte. Die Geschichte ist, dass jemand, der nicht mehr weiß, welche Schiffe zu welchem Land gehören, die Macht hat, beide Länder zu beenden. Und dass Wladimir Putin am anderen Ende der Leitung sitzt und genau weiß, mit wem er spricht. Genau das ist der Vorteil, den er gerade hat.