Trump verliert Amerika: Iowa, Kansas und Texas fallen an die Demokraten, selbst republikanische Hochburgen wenden sich vom Präsidenten ab

Die Republikaner haben ihre Mehrheit im Senat bereits verloren. Auch im Repräsentantenhaus zeichnet sich eine Niederlage ab, während sie bei den Gouverneurswahlen schwere Verluste hinnehmen müssen. Für Donald Trump entwickelt sich die Kongresswahl zu einer politischen Katastrophe.

Donald Trump hat in dieser Wahlnacht erlebt, wie eine politische Gewissheit nach der anderen zerfällt. Iowa, Kansas und Texas. Bundesstaaten, auf deren republikanische Mehrheiten sich seine Partei über Jahre verlassen konnte. Jetzt haben die Demokraten dort Senatssitze gewonnen. Auch North Carolina und South Carolina gingen verloren. In Ohio setzte sich ebenfalls ein Demokrat durch. 6 Bundesstaaten, die Trump bei sämtlichen drei Präsidentschaftswahlen gewonnen hatte, schickten nun demokratische Kandidaten in den Senat. Ausgerechnet jene Teile Amerikas, in denen der Präsident seine politische Heimat vermutete, haben ihm eine Antwort gegeben, deren Deutlichkeit kaum Spielraum lässt. Die Demokraten eroberten die Mehrheit im Senat. Die republikanische Herrschaft über beide Kammern des Kongresses ist damit gebrochen.

Besonders schwer wiegt Texas. James Talarico, demokratischer Abgeordneter des Landesparlaments, besiegte Ken Paxton, den republikanischen Justizminister des Bundesstaates. Paxton hatte Trump im Frühjahr unterstützt und damit dessen Kandidatur entscheidend gefördert. Der Wahlkampf des Demokraten entwickelte sich zu einer außergewöhnlich erfolgreichen Spendensammlung. Paxton hingegen hatte seinen Anhängern erklärt, eine Niederlage in Texas bedeute den Verlust Amerikas. Nun ist Texas verloren, zumindest sein Senatssitz. Die Vereinigten Staaten existieren weiterhin. Dass ein Politiker die Zukunft seines Landes derart eng mit der eigenen Wahl verknüpft, verrät einiges über sein Verständnis von Demokratie. Die Wähler haben die Gelegenheit genutzt, diese Vorstellung zu korrigieren.

In Kansas gewann der methodistische Pastor Adam Hamilton gegen den republikanischen Senator Roger Marshall. Seit nahezu 100 Jahren hatten die Republikaner diesen Senatssitz gehalten. Generationen amerikanischer Wähler kannten Kansas als einen Bundesstaat, in dem demokratische Hoffnungen gewöhnlich an einer ziemlich zuverlässigen republikanischen Mehrheit scheiterten. Hamilton durchbrach diese jahrzehntelange politische Ordnung. Sein Erfolg entstand auch in ländlichen Gebieten, die Trump noch 2024 mit deutlichem Vorsprung gewonnen hatte. Steigende Lebenshaltungskosten und wirtschaftliche Unsicherheit hatten dort längst die Geduld vieler Menschen erschöpft. Die politische Treue zum Präsidenten erwies sich als weniger dauerhaft als die Rechnungen, die jeden Monat bezahlt werden müssen.

Auch in South Carolina endete eine lange republikanische Vorherrschaft. Annie Andrews gewann gegen Senatorin Darline Graham, die Schwester des verstorbenen republikanischen Senators Lindsey Graham. Der Senatssitz war seit Jahrzehnten in republikanischer Hand gewesen. Dass ausgerechnet South Carolina den Demokraten einen solchen Sieg bescheren würde, hätte noch vor wenigen Monaten kaum jemand erwartet. In North Carolina setzte sich der frühere demokratische Gouverneur Roy Cooper durch. Ohio schickte ebenfalls einen Demokraten nach Washington. Sherrod Brown besiegte den republikanischen Senator Jon Husted. Die Ergebnisse betreffen Bundesstaaten mit unterschiedlichen wirtschaftlichen Interessen und politischen Traditionen. Gemeinsam ist ihnen, dass die republikanischen Bewerber den Preis für eine Präsidentschaft bezahlen, deren Entscheidungen zunehmend auf Widerstand stoßen.

In Iowa gewann Josh Turek gegen die republikanische Kongressabgeordnete Ashley Hinson. Mit 656.899 Stimmen und 50,7 Prozent lag der Demokrat bei 94 Prozent ausgezählter Stimmen vor seiner Gegnerin, die 597.929 Stimmen und 46,2 Prozent erreichte. Hinson räumte ihre Niederlage ein und gratulierte Turek telefonisch. Nun sei es an der Zeit, die Parteipolitik beiseitezulegen und die aufgeheizte Sprache zurückzunehmen, erklärte sie. Eine bemerkenswerte Forderung angesichts eines Wahlkampfes, in dem ihre Partei den Präsidenten noch kurz zuvor demonstrativ unterstützt hatte. Turek hatte Iowa einen anderen politischen Umgang versprochen. Er werde auch mit Trump zusammenarbeiten, wenn dies den Menschen seines Bundesstaates helfe.

Der neue Senator ist 2-facher Paralympics-Goldmedaillengewinner im Basketball und sitzt wegen einer angeborenen Fehlbildung der Wirbelsäule im Rollstuhl. Sein Vater war während des Vietnamkrieges dem Entlaubungsmittel Agent Orange ausgesetzt gewesen. Turek führte einen Wahlkampf, der sich besonders mit den finanziellen Belastungen amerikanischer Familien beschäftigte. Die von Trump verhängten Zölle verteuerten wichtige Betriebsmittel für Farmer, während der Iran-Krieg die Kosten für Diesel und Benzin steigen ließ. Hinzu kamen die von Hinson unterstützten Kürzungen bei Medicaid und der Lebensmittelhilfe. Turek kritisierte zugleich Steuervergünstigungen für Wohlhabende. Bereits 2022 hatte er einen republikanisch geprägten Wahlkreis in Iowa mit gerade einmal 6 Stimmen Vorsprung gewonnen.

Hinson galt lange als starke republikanische Bewerberin. Sie hatte als Fernsehjournalistin gearbeitet und verfügte über erhebliche politische Bekanntheit. Noch 2 Wochen vor der Wahl trat sie gemeinsam mit Trump in Sioux City auf. Gleichzeitig versuchte sie, sich von einzelnen Entscheidungen des Präsidenten zu distanzieren, darunter der Senkung von Zöllen auf bestimmte Rindfleischimporte, gegen die amerikanische Viehzüchter protestierten. Die Nähe zum Weißen Haus blieb trotzdem sichtbar. Iowa hatte Trump 2024 mit 13 Prozentpunkten Vorsprung gewählt. Jetzt geht der Senatssitz an einen Demokraten, der 2027 die Nachfolge der ausscheidenden Republikanerin Joni Ernst antreten wird.

Turek übernimmt damit auch einen Sitz, den einst der Demokrat Tom Harkin innehatte. Harkin war maßgeblich am amerikanischen Gesetz zum Schutz der Rechte von Menschen mit Behinderungen beteiligt. Während seines Wahlkampfes hatte Turek erklärt, ohne Harkins Arbeit wäre sein eigener politischer Weg kaum denkbar gewesen. Er empfinde es als beinahe poetisch, gerade diesen Senatssitz gewinnen zu können. Dass ein Paralympics-Sieger auf diesem Weg in den amerikanischen Senat einzieht, verleiht der Entscheidung in Iowa eine Bedeutung, die über die Niederlage der Republikaner hinausreicht. In Cedar Rapids mussten deren Anhänger derweil erleben, wie der Bundesstaat seine politische Richtung änderte.

Die Folgen reichen bis in die persönliche Machtstellung des Präsidenten. Mit ihrer Mehrheit im Senat können die Demokraten künftig zahlreiche Personalentscheidungen Trumps blockieren. Auch bei den Haushaltsverhandlungen erhalten sie erheblichen Einfluss. Bereits angekündigt haben demokratische Abgeordnete, zusätzliche Gelder für den Krieg gegen Iran und die verschärfte amerikanische Abschiebepolitik nicht bewilligen zu wollen. Für Trump bedeutet das eine vollkommen andere politische Wirklichkeit. Bislang konnte er sich auf republikanische Mehrheiten verlassen, die seine Entscheidungen überwiegend unterstützten. Nun wird er seine Vorhaben durch einen Senat bringen müssen, dessen Mehrheit seine Politik ausdrücklich zurückweist.

Der Widerstand zeigt sich ebenso bei den Gouverneurswahlen. In Texas besiegte Gina Hinojosa den republikanischen Amtsinhaber Greg Abbott. Er hatte 3 Amtszeiten regiert und Millionen Dollar mehr für seinen Wahlkampf ausgegeben als seine Herausforderin. Hinojosa wird die erste Gouverneurin des Bundesstaates mit lateinamerikanischen Wurzeln. Seit Ann Richards 1990 hatte kein Demokrat mehr dieses Amt gewonnen. Bei ihrer Siegesrede erklärte Hinojosa, die Menschen würden Texas künftig mit einem wiedergewonnenen Vertrauen in die Regierung verbinden. In Georgia gewann Keisha Lance Bottoms und wurde damit zur ersten schwarzen Frau gewählt, die einen amerikanischen Bundesstaat regieren wird.

Auch die Republikaner in Ohio mussten ihre Niederlagen verarbeiten. Bei ihrer Wahlveranstaltung machten Anhänger Trump persönlich verantwortlich. Der 59-jährige Gerichtsübersetzer Luis Gio kritisierte unter anderem die kostspieligen Umbauten im Weißen Haus. Die Regierung habe ihre Grenzen überschritten, während das Land dringendere Probleme zu lösen habe. Auch den republikanischen Gouverneurskandidaten Vivek Ramaswamy traf Kritik. Seine umstrittene Wahlwerbung mit der entfremdeten Mutter der demokratischen Siegerin Amy Acton stieß selbst unter republikanischen Anhängern auf Ablehnung. Acton gewann die Gouverneurswahl, während im Senatsrennen Sherrod Brown triumphierte.

Im Repräsentantenhaus zeichnete sich gleichzeitig eine weitere schwere Niederlage für die Republikaner ab. Die Demokraten gewannen Wahlkreise in Pennsylvania und Kentucky, außerdem in North Carolina. Selbst neu zugeschnittene Wahlbezirke in Florida, die den Republikanern zusätzliche Mandate sichern sollten, fielen an demokratische Kandidaten. In Virginia gewann die ehemalige Marineoffizierin Elaine Luria ihren früheren Sitz gegen Jen Kiggans zurück. In Colorado besiegte Manny Rutinel den republikanischen Abgeordneten Gabe Evans. Die Mehrheit im Repräsentantenhaus war zu diesem Zeitpunkt noch nicht endgültig entschieden. Die bereits verlorenen Mandate zeigten jedoch, wie wenig die aufwendige Veränderung der Wahlkreisgrenzen geholfen hatte.

Trump erklärte unterdessen in einem Gespräch, er sei bereit, die Wahlergebnisse zu akzeptieren und mit den Demokraten zusammenzuarbeiten. Man werde wahrscheinlich eine Verständigung finden, stellte er in Aussicht. Kurz darauf griff er den unterlegenen texanischen Gouverneur Abbott an. Hätte dieser sich während der vergangenen 6 Monate nicht zu einem Republikaner entwickelt, der seinen eigenen Namen kaum verdiene, hätte er die Wahl gewonnen, behauptete der Präsident. Selbst nach einer solchen Wahlnacht scheint Trump noch genügend politische Gewissheit zu besitzen, um die Schuld bei anderen zu suchen.

Amerikanische Kongresswahlen haben Präsidenten schon früher schwere Niederlagen beschert. Ronald Reagan verlor 1986 insgesamt 8 republikanische Senatssitze, unter George W. Bush gingen 2006 ebenfalls 6 verloren. Trumps Ergebnis gehört in diese historische Reihe. Besonders schwer wiegt allerdings, wie tief die Demokraten diesmal in republikanisches Gebiet vorgedrungen sind. Kansas, Iowa und Texas galten als tragende Teile jener politischen Landschaft, auf die Trump seine Macht gegründet hatte. Der Präsident hatte den Amerikanern erklärt, sie sollten abstimmen, als stünde er selbst zur Wahl. Millionen haben genau das getan.